Verdauungsstörungen

Das Verdauungssystem eines Pferdes hat ein enormes Fassungsvermögen. Das aufgenommene Futter durchwandert den gesamten Verdauungstrakt innerhalb ungefähr 48 Stunden. 

Veränderungen in Haltung und Nutzung

Die Vorfahren des heutigen Pferdes nahmen bis zu 18 Stunden pro Tag Nahrung auf. Die Fresspausen waren kurz und die Portionen klein. Das heutige Pferd besitzt einen praktisch unveränderten Verdauungsapparat, jedoch haben sich Haltung und Nutzung stark verändert.

In den heutigen Haltungssystemen sind Pferde in mancher Hinsicht dem Risiko von Verdauungsstörungen ausgesetzt. Koliken sind dabei die am meisten gefürchteten Komplikationen beim Pferd. In vielen Ställen treten Durchfall, Kotwasser oder Magenprobleme auf. Um diese Probleme im Verdauungstrakt zu vermeiden, müssen Rationsgestaltung sowie Fütterungsmanagement optimiert werden.

Kolik

Die Anzeichen und Symptome einer Kolik können vielfältig sein: Leichtes Schwitzen, Fressunlust, vermehrte Unruhe, bis hin zu Treten gegen den Bauch oder Wälzen. Bei einem Verdacht auf Kolik sollte der Tierarzt sofort gerufen werden.

Risikofaktoren einer Kolik

Zu den Risikofaktoren einer Kolik gehören unter anderem zu wenig oder minderwertiges Raufutter, mangelnder Stärkeaufschluss von Getreide, erhöhter Keimgehalt im Futter oder Einstreu, Stress sowie überhöhte Kraftfuttermengen. Auch Mykotoxine, eine begrenzte Wasseraufnahme, spontane Futterwechsel, zu schnelles Anweiden, Mangel an Bewegung oder unzureichende Vitalstoffversorgung können die Gefahr einer Kolik erhöhen.

Fütterung bei einer unkomplizierten Kolik

Nach einer unspezifischen Kolik oder wenn das Pferd nicht operativ behandelt werden musste, kann normalerweise bald darauf wieder angefüttert werden. Es sollte hochwertiges Raufutter und eine insgesamt getreidearme und leichtverdauliche Schonkost ohne grosse Kraftfuttergaben angeboten werden. Sollte das Pferd mit Verdauungsbeschwerden auf Silagefütterung reagieren, wird die Umstellung auf Heu oder Heucobs empfohlen. Auch die Verfütterung von Mash trägt zu einem gesunden Verdauungssystem bei. Durch eine optimale Versorgung mit Magnesium kann zudem die Magen-Darm-Peristaltik stabilisiert werden.

Fütterung nach einer Kolikoperation

Nach einer Kolikoperation sollte in den ersten 10-14 Tagen auf die Verfütterung von Getreide verzichtet werden. Anfänglich sollten nur kleine Mengen an Raufutter mehrmals über den Tag verteilt angeboten werden. Diese Mengen können mit der Zeit gesteigert werden. Bei stärkerer Abmagerung darf auch etwas Kraftfutter verfüttert werden. Für eine proteinreiche Ergänzung bieten sich Luzerne-Heu oder Luzerne-Cobs bestens an. 

Kotwasser

Normalerweise wird freie Flüssigkeit grösstenteils im Blinddarm und Grimmdarm absorbiert. Von Kotwasser betroffene Pferde scheiden beim Kotabsetzen oder unabhängig davon freies Darmwasser aus. Die Menge kann stark variieren und der Kot ist üblicherweise normal geformt. 

Meist ist das Allgemeinbefinden der betroffenen Pferde kaum beeinträchtigt. Jedoch kommt es durch Kotwasser zu einer Verschmutzung und Verklebung von Schweif und Fell an den Hinterbeinen, was im schlimmsten Fall zu Haarverlust und entzündlichen Hautveränderungen führen kann. Nur durch regelmässige und aufwendige Pflege von Haut und Haarkleid können solche Hautirritationen verhindert werden.

Vielfältige Ursachen

Die Ursachen von Kotwasser können sehr vielfältig sein. Nebst schlechtem Fütterungsmanagement (abrupte Futterumstellungen, überhöhte Kraftfuttermengen, mangelhafte Futterhygiene, Mikronährstoffmangel, etc.) und unverträglichen Futtermitteln können aufgenommene Schadstoffe, Krankheiten, Bewegungsmangel und vor allem Stressfaktoren (Stallwechsel, niedriger Rang, Futterneid, enge Platzverhältnisse, etc.) die Entstehung von Kotwasser begünstigen.  Um langfristig das Problem «Kotwasser» lösen zu können, ist es unumgänglich, sich auf die Suche nach der Ursache zu machen und mögliche Risikofaktoren zu vermeiden.

Hilfreiche Massnahmen

Da die Ursachen sehr vielfältig sein können, ist es schwierig, eine andauernde und verlässliche Lösung zu finden. Jedoch sollten unterschiedliche Punkte beachtet werden, um das Problem in den Griff zu bekommen: 

Einerseits sollten bei Auftreten von Kotwasser möglichst kleine, bedarfsgerechte Kraftfutterrationen (immer erst nach Heufütterung) verfüttert werden. Andererseits sollte hochwertiges Heu und keine Silage angeboten werden. Möglicherweise hilft die Durchführung eines Allergietests weiter, um mögliche Unverträglichkeiten zu erkennen. Zur Unterstützung der Entgiftung wird der Einsatz eines Toxinbinders empfohlen. Weitere, individuell zu definierende Fütterungsmassnahmen können ebenfalls zur Stabilisierung der Verdauung beitragen.

Durchfall

Anders als bei Kotwasser hat der Kot bei Durchfall eine veränderte Konsistenz und der Wassergehalt im Kot ist erhöht. Sollte starker Durchfall länger als zwei Tage andauern und / oder ist Durchfall von erhöhter Körpertemperatur begleitet, sollte der Tierarzt hinzugezogen werden.

Verschiedene Auslöser 

Durchfall kann entstehen, wenn akute Störungen der Darmflora vorliegen. Auslöser können unter anderem Magenprobleme, verdorbenes Futter, radikale Futterumstellungen, Infektionen oder Medikamentengabe sein.

Abhilfe bei Durchfall

Taucht Durchfall auf, so sollten Fütterung und Haltung kontrolliert werden. Damit der Keimdruck minimiert werden kann und möglichst keine anderen Pferde angesteckt werden, sollte auf eine gründliche Hygiene geachtet werden. Weil der Flüssigkeitsverlust bei Durchfall erhöht ist, werden auch vermehrt Elektrolyte ausgeschieden. Dies kann zu einer Schwächung des Kreislaufes führen. Aus diesem Grund sind die Stabilisierung der Darmflora sowie ein Flüssigkeitsausgleich nun ausgesprochen wichtig.

Magenprobleme

Zu den wichtigsten Ursachen für Magenprobleme gehören unpassende Haltungssysteme, Stress sowie falsches Fütterungsmanagement. Auch eine längere Behandlung mit Schmerzmitteln, Entzündungshemmern oder bestimmten Antibiotika kann letztendlich zur Entstehung von Magenschleimhautentzündungen beitragen.

Bis hin zum Magengeschwür...

Der Pferdemagen ist evolutionsbedingt angepasst an eine kontinuierliche Aufnahme von rohfaserreichem Futter. Aus diesem Grund produziert er fortlaufend Magensäure. Sind die Fresspausen zu lang (über vier Stunden), so beginnt die Magensäure die hoch empfindliche Magenschleimhaut zu reizen. Kommen weitere Faktoren wie Stress und getreidelastige, faserarme Futterrationen dazu, kann eine Entzündung und schliesslich ein Magengeschwür entstehen. 

Magenprobleme verhindern

Um die Entstehung von Magenproblemen und letztendlich Magengeschwüren zu verhindern, sollten einige Grundsätze beachtet werden: 

Die Versorgung mit 1.5 – 2 kg hochwertigem Raufutter pro 100 kg Körpergewicht und Tag sollte wie bei jeder pferdegerechten Ration eingehalten werden. Lange Fresspausen von über vier Stunden sind dabei zu vermeiden. Bei Verdacht auf Magenprobleme sollte die Fütterung stärke- und zuckerreduziert sein. Die Kraftfuttermenge sollte generell niedrig gehalten und auf mehrere Mahlzeiten verteilt angeboten werden. Ausserdem wird empfohlen, das Pferd vor dem Verfüttern von Kraftfutter genügend Raufutter fressen zu lassen. Stress in der Haltung und im Training sollte unbedingt vermieden werden. Wichtig sind ausserdem ein freier Zugang zu frischem Wasser sowie das Angebot von Weidegang oder anderweitigem, freiem Auslauf.

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