Foie et reins

Foie

Le foie est considéré comme l'organe central de détoxication et de métabolisme. Comparé à celui des chevaux sauvages vivant en liberté, le foie des chevaux de sport et de loisirs domestiqués est bien plus sollicité. Il est stressé. 

Outre les médicaments, la surabondance de protéines et de graisses ou les infections, les déficits en nutriments fonctionnels spécifiques, une mauvaise qualité du fourrage grossier, des mycotoxines, des plantes toxiques ainsi que le stress psychique et physique peuvent peser sur le foie. 

Les symptômes de troubles hépatiques peuvent être multiples : fatigue, animaux fréquemment couchés, réticence à se déplacer, besoin compulsif de bouger, troubles digestifs, déséquilibre psychique, problèmes de peau et de pelage ou gencives décolorées.

De manière générale, on peut dire que le foin de la meilleure qualité est la condition de base pour la régénération du foie. Il faut aussi éviter de donner de l'ensilage. On peut soulager le foie à l'aide d'une ration riche en hydrates de carbone à base de fibres et/ou de céréales. Il faut en outre veiller à maintenir les teneurs en protéines et en matières grasses aussi basses que possible. L'apport suffisant en oligoéléments essentiels joue en outre un rôle central.

Reins

Outre le foie, les intestins et la peau, les reins font partie des organes de détoxication les plus importants. Grâce à leur fonction de filtre, ils sont en outre responsables de l'équilibre hydrique et électrolytique. Par ailleurs, ils produisent aussi certaines hormones.

Les troubles de la fonction rénale peuvent avoir différentes origines : en sus des infections, les erreurs d'alimentation, la présence de toxines, les médicaments ou les troubles métaboliques peuvent affaiblir la fonction rénale. Cela peut aller jusqu’à l’apparition de dommages permanents.

Les indices d'une charge au niveau de la zone rénale sont parfois peu clairs : engorgement des membres, suspicion de douleurs dorsales, mais aussi troubles de la détoxication pouvant se traduire par des problèmes de peau ou de pelage ainsi qu’altération du comportement. Lors des analyses sanguines, des variations au niveau des concentrations de potassium et de phosphore, de même que des taux de magnésium, de calcium, de sodium et de chlore peuvent déjà indiquer un trouble de la fonction rénale.

Pour ménager son métabolisme rénal, le cheval doit travailler le moins possible. L’alimentation optimale est difficile à trouver : même lorsqu’un régime à teneur réduite en protéines s'avère nécessaire, il faut veiller à fournir tous les acides aminés essentiels et des quantités suffisantes d'énergie. Il convient aussi d'éviter l’herbe de printemps saturée et riche en protéines. On y préférera le foin de première coupe tardive. On peut utiliser des pectines, des hydrates de carbone hautement digestibles de même que des fibres de la meilleure qualité comme source d'énergie. Il est en outre recommandé de fournir des antioxydants pour protéger les membranes cellulaires et les tissus.

Recommandations pour l'alimentation